Amint azt a bevezetőben már említettük, nem létezik egyetlen, a sejttérfogatra vonatkozó normálérték (volume set point), hanem a sejt mindig az aktuális szituációnak megfelelően módosítja a térfogatot a korrekciós mechanizmusok (RVI, RVD, organikus ozmolitok) segítségével. A kialakult térfogat változás azonban, nem csupán egy sejtválasz, hanem számos fiziológiás reakció aktivátora, befolyásoló tényezője is. A teljesség igénye nélkül a sejttérfogat változás befolyásolni képes a proliferációt, migrációt, sejthalált, transz epitheliális transzportot, a hormon és transzmitter kibocsátást, illetve antigén antitest reakciót is.
A transz epitheliális iontranszport folyamatos kihívás a sejttérfogat állandóságának fenntartása szempontjából. A 11. ábra három sejtféleség példáján keresztül mutatja be a sejtfunkció és térfogat-szenzáció kapcsolatát. Vékonybél, epehólyag, vese proximális tubulus sejtjei luminális felszínükön a glükózt és aminosavakat (AA) Na+-kapcsolt transzportfolyamatok segítségével veszik fel. A nagy mennyiségű Na+ sejtduzzadást okoz, amely elkerülésére a bazális membrán K+ csatornái nyílnak.
A belső fül vestibuláris sejtjeinek apikális K+ csatornái sejtduzzadásra, míg a bazolaterális NKCC1 sejtzsugorodásra aktiválódnak. A sejttérfogat tulajdonképpen funkciójukban szorosan összekapcsolja az apikális és a bazolaterális membránt, hiszen a túlzott NKCC1 funkció sejtduzzadáshoz vezet, így aktiválja az apikális K+ csatornákat. Ennek működése következetes sejtzsugorodást okoz, ezáltal bekapcsolja az NKCC1-et. A belső fül fontos mechanoszenzor sejtjeinél állandóan fennáll az ionikus homeosztázis változás lehetősége, ezért a fent vázolt módszer folyamatosan monitorozza a sejt térfogatát.
A különböző epitheliumsejtek szekréciós aktivitás alatti K+ és Cl- csatorna nyitása sejtzsugorodáshoz vezet a KCl vesztés miatt. Ez a zsugorodás aktiválja a térfogat érzékeny Na+/H+ cserélő illetve NKCC1 mechanizmusokat, amelyek regenerálják a térfogatot. Az előbb vázolt három sejt tökéletes példája a sejt két ellentétes pólusa közt szinte észrevétlenül megvalósuló információcserének. A sejttérfogat változásra a celluláris pH is érzékeny. A vezikuláris pH lúgosodása pedig alapvetően befolyásolja a szekretoros proteinek vezikuláris szállítását és a membránba történő inszercióját is. A sejttérfogat változása bizonyítottan módosítja a zonulae occludentes permeabilitását, így a paracelluláris transzportot.
A sejtduzzadáskor fellépő membrán tenzió emelkedés kiváltja a plazmamembrán és az endocitótikus vezikulák fúzióját, ami a vezikula tartalmának kiürítéséhez vezet. Ehhez még Ca2+ és intakt aktin citoszkeleton szükséges. Szekretoros vezikulák esetében elmondható, hogy a sejtduzzadás emeli a hormonfelszabadítás és szekréció frekvenciáját.
Az inzulin, a prolactin, az aldoszteron, a luteinizáló hormon és a thyrotropin esetében már bizonyították az egyenes arányosságot a sejt duzzadása és a szekréció frekvenciája közt. A folyamat korrelált az intracelluláris Ca2+ koncentráció emelkedésével. Ozmotikus sejtzsugorodás gátolta a prolactin szekréciót (a Ca2+ influx gátlása által). A hiperozmolaritás stimulálja a bazofil granulociták histamin és a C típusú primer szenzoros neuronok Substance P szekrécióját.
A sejtek migrációja a citoszkeleton átrendeződését igénylő komplex folyamat, amelyet polarizáltan szervezett, sorozatos sejt térfogat változások kísérnek.
A sejt haladási irány felé néző pólusán (leading edge) emelkedett az actin polimerizáció, míg az ellentétes póluson aktin depolimerizációt figyelhetünk meg. A depolimerizációt a Ca2+ vezérelt gelsolin végzi. Az aktin fragmentumok gyors transzporttal a leading edge-hez jutnak, ahol újrahasznosulnak az aktin elongációban. A meglévő aktin hálózathoz új elemek hozzáadását a sejtmembrán protrúziója stimulálja, amely lokális ozmotikus duzzadás eredménye lehet. Az intracelluláris Ca2+ aktivitás (Ca2+i) oszcillációja a sejt haladással ellentétes pólusán Ca2+ szenzitív K+ csatornákat aktivál, amely RVD-hez vezet. Az emelkedett Ca2+ szint gyorsítja a gelsolin működését, következésképp az aktin depolimerizáció is emelkedik. A leading edge területén a NHE1 és a NKCC1 RVI indukciót okoz. A hipertóniás stressz gátolja a neutrofil granulociták migrációs képességét, ugyanakkor a sejt duzzadás szükségesnek bizonyult a folyamathoz. A duzzadás-indukált Cl- és a volume regulált anion csatornák (VRAC) aktivitása szintén a migráció elősegítő faktorainak tekinthető. A transient receptor potencial (TRP) ioncsatorna család két tagja TRPV1 és TRPV4 bizonyítottan fontos mediátor szerepet játszik az ozmoszenzációban és következésképp a sejtmigrációra is hatást gyakorol. A víztranszportra specializálódott Aquaporinok (AQP), azzal hogy facilitálják az ozmotikus vízbeáramlást a membrán protrúziók területére, a sejtek előrehaladását mediálják.
A programozott sejthalál (PCD) egyik morfológiai jellemzője a jelentős sejtzsugorodás, amelyet apoptótikus térfogatvesztésnek (apoptotic volume decrease, AVD) neveznek. Az AVD egy izozmotikus sejtzsugorodás és általában a PCD bekövetkezését megelőző jelenség. Meg kell jegyeznünk, hogy az AVD alatt a sejttérfogat korrekciós folyamatok (RVI) gátolt állapotban vannak. A sejtzsugorodás által kiváltott sejthalál komplex szignalizációs folyamatait a 15. ábra foglalja össze.
A zöld szín a kísérletesen igazolt stimulátoros, míg a piros az inhibitoros útvonalakat jelzi. A fejezetben említett térfogat szenzorok valamelyike érzékeli a sejtzsugorodást és aktiválja a monomer GTP kötő proteint (Rac) és p38 MAPkinázt, ezt követi a p53 foszforilációja és nukleáris transzlokációja. A p53 apoptózisban betöltött központi szerepét már 1993-ben leírták, több pro-apoptotikus gén transzkripcióját aktiválja, amelyek azután az intrinsic, mitokondriális (pl. BCL-2 család) és az extrinsic, receptor mediált apoptótikus útvonal (pl. Fas) kulcsenzimei lesznek. A p53 a mitokondriális citokróm-c útvonalon caspase-3 aktivációt eredményez. A Na+/K+ pumpa gátlása AVD alatt K+ efluxot indukál. A K+ csökkenés mellett ilyenkor az organikus ozmolitokhoz tartozó taurin koncentráció csökkenése is megfigyelhető. A sejtzsugorodás gátolja a PDGF receptor mediált szignalizációt. Az így lecsökkent protein kináz B (PKB) működés révén a Bcl-2 család pro apoptótikus proteinjének (BAD) foszforilációja zavart szenved és emelkedik a BAD-mediált sejthalál valószínűsége. Ezzel párhuzamosan a PDGF útvonal gátlása csökkenti a mitogén aktivált protein kináz kináz (MEK, MAPKK) és az extracelluláris szignál regulált kináz (ERK) szignalizációt, ami csökkenti a sejt túlélését. A CD95 sejthalál receptor fiziológiás körülméynek közt intracelluláris lokalizációt mutat. Hiperozmotikus stresszre azonban a plazmamembránba transzlokálódik és caspase 3 és 8 aktivációt indukál. Az említetteken kívül természetesen számos más sejtfunkció esetén figyelhetünk meg sejttérfogat változást és/vagy a korrekciós mechanizmusok aktiválását. A fagocitózis nyilvánvalóan növeli a sejttérfogatot, a Kuppfer sejtek betain tartalmukat felszabadítják a fagocitózis alatt. Az erithrocyták és thrombocyták extrém mértékű morfológiai változásait természetesen jelentős térfogat korrekció kíséri.